A l'aube du 10 mai 1940, la guerre-éclair s'abat sur les pays à travers lesquels la Wehrmacht entend se frayer un passage vers la France. En Belgique et au Luxembourg notamment, l'affolement succède à l'incrédulité. Des tentatives de résistance s'organisent dans un désordre où le burlesque côtoie le tragique. Le G.Q.G. de Vincennes déclenche l'opération "Dyle". Celle-ci va se trouver partout devancée par l'irrésistible poussée allemande. A Sedan, de sinistre mémoire, l'ennemi se présente en force sur la Meuse dès les premiers jours de l'offensive. Nos forces volent en éclats sous l'action des moyens aériens et terrestres les plus puissants auxquels nos soldats n'ont à opposer que leur héroïsme.
"Pour parvenir, nous dit Claude Gounelle, à retracer le calvaire de tous ces hommes meurtris dans leur chair, luttant dans des conditions inégales avec les armes périmées et inefficaces, anéantis sous les bombes et les obus, souvent livrés à eux-mêmes, se heurtant avec leurs poitrines aux carapaces d'acier, en un mot, pour décrire le combat impossible et désespéré de milliers de Belges et de Français, j'ai laissé simplement chacun d'eux raconter sa propre action".
Ces récits de soldats et d'officiers, tous empreints d'une sincérité émouvante, démontreront, s'il en est encore besoin, que les soldats de 1940 n'ont pas démérité.

Mon commentaire

Mon commentaire est un peu particulier, car ce livre documentaire retrace la bataille de Sedan en 1940.

C'est un remarquable travail d'historien, notamment parce que l'auteur fait revivre les combats à travers les récits des officiers, mais aussi ceux de simples soldats. C'est justement cette approche qui m'a particulièrement touché.

Au fil des pages, j'ai en effet retrouvé la trace du soldat Robert L., le grand-père de ma femme, qui a été blessé et amputé d'une jambe au cours de ces combats.

Cette découverte a donné à ma lecture une dimension très personnelle et profondément émouvante. On ne lit plus seulement L Histoire : on retrouve la trace d'un proche qui l'a vécue.

Si vous avez, vous aussi, un ancêtre blessé ou mort lors des combats de Sedan en 1940, vous aurez peut-être la chance de retrouver son nom ou son histoire dans ce livre.