Dans le Caire des années 1980, un jeune médecin suit un destin tracé pour lui. Entre son dispensaire et le prestigieux cabinet hérité de son père, Tarek n’a que peu de place pour se poser des questions. Mais la rencontre d’un être que tout semble éloigner de lui ébranlera son mariage, sa carrière et ses certitudes, ne lui laissant plus d’autre choix que l’exil.
De la communauté levantine d’Égypte aux hivers montréalais, du règne de Nasser jusqu’à l’aube des années 2000, Tarek fuit, erre, et se souvient. Mais sait-il qu’à plusieurs milliers de kilomètres, quelqu’un raccommode les lambeaux de son histoire et tente de remonter, chapitre après chapitre, le cours de sa vie ?
Récit d’une absence et d’une réconciliation, Ce que je sais de toi brosse avec délicatesse, humour et sensibilité le portrait d’un clan déchiré et d’une société en pleine transformation. Ce premier roman d’Éric Chacour révèle un auteur à la langue ciselée, à l’esprit lumineux, habité par une compréhension profonde de la nature humaine. Un livre qui embaume l’ail, l’anis et les secrets de famille.

Mon commentaire :

L’atmosphère du Caire est décrite avec une véritable poésie : ses quartiers, chacun avec ses contrastes sociaux parfois criants, prennent vie sous la plume de l’auteur. Mais ce livre n’est pas seulement un roman d’amour ou le récit des tourments intérieurs de Tarek. La découverte de son homosexualité y est abordée avec une pudeur et une sensibilité remarquables, sans jamais tomber dans l’exhibitionnisme.

À travers son histoire, on retrouve aussi l’Égypte, son passé politique, le poids écrasant des traditions, des conventions sociales, des castes et du cadre familial. La construction du roman, en trois parties – Toi, Moi, Nous – donne une force particulière à la narration. Ce « toi », au début, intrigue immédiatement : qui parle, à qui, et pourquoi ? Ce mystère accroche et maintient une tension subtile.

J’ai eu la chance de rencontrer l’auteur, et c’était émouvant de l’entendre parler de son livre avec autant de sincérité. Pour moi, ce roman est un véritable chef-d’œuvre, non seulement par la richesse de ses thématiques psychologiques, sociales et ethnologiques, mais aussi par la beauté et la précision de son écriture.