1900. Sur les hauteurs d’Alger la blanche, la demeure de la famille Wandell vient d’être le théâtre d’un massacre. Six meurtres : maîtres et domestiques ont été assassinés. Tout porte à croire que deux forçats détachés du bagne et travaillant là auraient cherché ainsi un moyen de s’évader. Le lieutenant Julien Koestler, chargé de l’affaire, entreprend de partir à leur recherche à travers la foule grouillante d’Alger. Mais l’enquêteur doit naviguer dans une ville qui, en écho à l’affaire Dreyfus, tremble sous la pression d’un antisémitisme divisant la population des colons français. Sans compter cette série de vols dont sont victimes les employés de plusieurs banques pendant leur service. Et ne faut-il pas aussi essayer d’en savoir plus sur cette effroyable expédition coloniale en Afrique Noire qui impliqua la famille Wandell, quelques mois auparavant…Dans ce nouveau roman policier, Gwenaël Bulteau nous entraîne une fois de plus dans une enquête pleine de suspense et de rebondissements. Avec son talent habituel à saisir les hommes et les époques, il nous projette sous le soleil d’Afrique au coeur de ces heures de troubles et de fureur.

Mon commentaire :

"Malheur aux vaincus" de Gwenaël Bulteau m’a bouleversé·e bien au-delà de ce que j’attendais d’un roman policier. Dès les premières pages, j’ai été saisi·e par l’atmosphère étouffante de l’Algérie coloniale, où chaque rue d’Alger semble porter le poids de l’injustice et de la haine. L’auteur ne se contente pas de raconter une enquête : il nous plonge dans les cicatrices de l’Histoire, celles que l’on préfère souvent oublier.

Le lieutenant Koestler, avec ses doutes et ses combats intérieurs, m’a touché·e par son humanité. Mais c’est surtout la façon dont Bulteau tisse les destins de ses personnages, entre meurtres sordides et horreurs coloniales, qui m’a retourné·e. Comment rester indifférent·e face à ces vies brisées, ces mensonges d’État, cette violence qui se perpétue sous couvert de "civilisation" ?