Saint-Étienne 1834, la grève des passementiers est noyée dans le sang. Dans les rues du pourtour du quartier de Chavanelle, on ramasse des cadavres. D`une impasse, les brancardiers sortent celui d`un homme dont le visage ne rappelle nulle origine connue. C`est alors que Floréal Leroux, journaliste débutant, entre en scène, s’assignant une double mission : identifier l’inconnu, afin de lui rendre, en partie, sa dignité. Et, bien entendu, trouver le coupable, car celui que policiers et politiques désignent semble arranger un peu trop le pouvoir...

Mon commentaire :

Ce roman policier historique, qui se déroule à Saint-Étienne pendant la grève des passementiers, est une plongée captivante dans une époque tourmentée. Pierre Mazet maîtrise parfaitement son sujet, et surtout, il restitue avec brio l’atmosphère de la ville à cette période, rendant le récit profondément immersif. On suit Floréal Leroux dans les ruelles pavées et les gargottes enfumées de Saint-Étienne, comme si on y était.

L’intrigue, savamment construite, ne se limite pas à l’enquête sur un meurtre : elle s’enrichit d’un conflit politique impliquant le maire de la ville, prêt à manipuler l’enquête pour assouvir une vieille vengeance. Ce mélange d’histoire, de suspense et de tensions sociales fait de ce roman une lecture aussi instructive qu’haletante.

Enfin, la biographie des personnages réels, proposée en fin d’ouvrage, ajoute une touche de réalisme et d’authenticité qui renforce encore l’attachement au récit. Un excellent moment de lecture, à la fois divertissant et riche en enseignements historiques.