XVe siècle, Svestina. Une série de meurtres met en danger la cité, déjà secouée par les tensions politiques. Mais l`ennemi vient-il vraiment de l`extérieur ?

Côte dalmate, XVe siècle. La petite cité-Etat Svestina est secouée par les problèmes politiques régionaux, prise entre son alliance avec Venise, leur défaite contre l`empire ottoman, et la forte influence de la ligue dalmate. Son prince, Cesare Galazzo, rêve d`une société idéale. Un rêve partagé par son stratège Luppo Scutari, mais que les tensions politiques mettent à mal : alors qu`un mystérieux " Hermès " accuse le prince d`un crime, divers meurtres d`importantes personnalités politiques se succèdent au sein de la cité. L`enquête est confiée à Scutari et au capitaine de la garde prétorienne, en dépit de l`inimitié des deux hommes, tandis que le prince occupe le devant de la scène avec la construction d`une somptueuse église. Alors que les masques tombent et que les secrets se dévoilent, Scutari réalise que la société idéale dont il rêvait avec son prince est compromise. Jusqu`où est-il possible d`aller pour réaliser ses idéaux sans les corrompre ?

Dans ce polar où l`intrigue politique devient un jeu d`échecs, Armand Cabasson nous plonge dans une autre époque et nous met face au miroir du prince de Machiavel. Un thriller haletant qui interroge sur l`hubris humain, la légitimité politique, les ambitions et les idéaux de chacun.

Mon commentaire

Avec Le Prince et le Stratège, Armand Cabasson me plonge au cœur du XVe siècle à travers une intrigue historique mêlant politique, espionnage, rivalités de pouvoir et meurtres mystérieux. L'idée de départ est séduisante : dans la cité-État de Svestina, une série de crimes menace les ambitions d'un prince idéaliste, sur fond de tensions entre Venise et l'Empire ottoman. Ce cadre historique riche, solidement documenté et très crédible constitue sans doute l'un des principaux atouts du roman.
L'atmosphère est soignée et les enjeux politiques sont passionnants. Toutefois, l'exécution ne tient pas toujours toutes ses promesses. Le rythme se révèle parfois inégal, certains passages étant alourdis par des descriptions abondantes ou un excès de détails historiques qui freinent l'élan narratif et nuisent à la fluidité de la lecture.
J'ai également eu plus de mal avec les scènes de bataille. Bien qu'elles soient très visuelles et immersives, presque cinématographiques dans leur ampleur, je ne suis jamais vraiment parvenu à m'y investir émotionnellement, ce qui a créé une certaine distance avec le récit.
Il s'agit du premier roman d'Armand Cabasson que je découvre et mon avis est très mitigé. Alors malgré les réserves que j'ai pu avoir sur certains aspects du récit, j'y ai perçu un réel potentiel, notamment dans la qualité de la reconstitution historique et l'ambition de l'intrigue. Cette première lecture m'a suffisamment intrigué pour me donner envie de poursuivre la découverte de son œuvre.