Tapi dans les recoins les plus secrets du Lutetia, un homme voit l'Europe s'enfoncer dans la guerre mondiale. Edouard Kiefer, Alsacien, ancien flic des RG. Détective chargé de la sécurité de l'hôtel et de ses clients. Discret et intouchable, nul ne sait ce qu'il pense. Dans un Paris vaincu, occupé, humilié, aux heures les plus sombres de la collaboration, cet homme est hanté par une question : jusqu'où peut-on aller sans trahir sa conscience? De 1938 à 1945, l'hôtel Lutetia - l'unique palace de la rive gauche - partage le destin de la France. Entre ses murs se succèdent exilés, écrivains et artistes, puis officiers nazis et trafiquants du marché noir, pour laisser place enfin à la cohorte des déportés de retour des camps. En accordant précision biographique et souffle romanesque, Pierre Assouline redonne vie à la légende perdue du grand hôtel, avec un art du clair-obscur qui convient mieux que tout autre au mythique Lutetia.

Mon commentaire :

Roman inhabituel car c'est avant tout l'histoire de l'hôtel avant, pendant et après la seconde guerre mondiale. Un petit tiers du livre est consacré à l'histoire romanesque. L'érudition de l'auteur et la bibliographie en font un ouvrage de référence peut-être un peu rébarbatif pour ceux qui aiment lire un roman. Petite déception pour il y est peu fait mention des républicains espagnols qui sont passés par le Lutétia. Peut-être est-ce du au fait qu'ils y sont restés moins longtemps car je crois que les communes communistes de banlieue les ont accueillis rapidement.